中国自行车品牌在2025年迎来了具有里程碑意义的一年。越来越多中国品牌开始进入西方国家,并获得重要赞助合同:喜德盛与阿斯塔纳车队牵手,IGSport则与Groupama–FDJ United车队合作。与此同时,英国车手哈里·哈德森骑乘快客 Pro公路车,在卢旺达UCI世界锦标赛上夺得青少年组世界冠军。
中国自行车品牌缘何激增?深耕行业多年的中国媒体人“乔老师”或许最有发言权。他于2016年通过YouTube频道China Cycling开始报道中国自行车、零部件及套件,随后创办Panda Podium网站,精选中国本土优质产品并推动海外销售,还曾赞助哈德森。外媒也借此机会采访了乔老师,聆听他对中国品牌快速发展的见解。
已经亮相欧洲赛场的中国配件品牌Cybrei
长期以来,在西方人眼中,中国产品和品牌的制造与设计水平并不尽如人意。但如今与十年前相比,两者已不可同日而语。不过首先需要明确:我们所说的“中国自行车”究竟指什么?如果仅指“中国制造”,那么约半数职业车队骑的都是中国生产的自行车——因为主流西方品牌多年来一直依托中国工厂进行生产。
早期的“野兽”品牌生不逢时
然而,多数人提及“中国自行车”时,实际指的是中国品牌的自行车。西方品牌最初将碳纤维制造转移至中国,看中的是廉价劳动力和相对宽松的环保法规。早期,西方面孔在工厂随处可见,他们负责搭建生产线、培训本地工程师。随着越来越多品牌将生产线迁至中国大陆,本地的专业能力与供应链迅速发展。这里不仅有碳纤维工厂,还涵盖模具制造、EPS插芯、油漆厂、水转印贴花厂,甚至预浸碳纤维的生产——这些都已实现本土化制造。
大多数高端车架采用日本东丽碳纤维,但原碳纤维会被进口至中国,在中国工厂加工成预浸料,即“预固化”的树脂与碳纤维混合物。
为何中国品牌早期声誉欠佳?早期,西方品牌会在总部实验室测试原型产品,所有测试均能通过;但由于制造工艺的细微差异,中国工厂生产的“同款”产品却会出现问题。许多产品召回可追溯至制造过程中的疏漏:工厂与总部的温湿度差异、经验不足的员工等,都可能导致复合材料产生关键缺陷。这些缺陷肉眼无法察觉,只有当车架出现裂纹或断裂时才会显现。尽管此类案例不多——因为多数西方品牌会派驻员工监督工厂生产,但问题确实存在。
随着本地专业知识与经验的积累,西方品牌开始享受成果:中国的专业能力已发展到只需将3D车架图纸发送给工厂,挂机和模具的细节便由中国工厂负责,减少了沟通成本,产品召回也随之减少。
乔老师在测试新品
一些大品牌会设置保护条款:它们与工厂达成协议,工厂在掌握车架生产技术后,需专门为该西方品牌生产——许多此类协议至今仍在执行。但那些在工厂受训的核心工程师后来离职,创办了自己的工厂或品牌。这些新兴品牌和工厂也开始为西方品牌服务,提供从车架设计到交付的全流程服务。
对于小品牌,它们提供一系列“开放模具”车架目录。这些车架由工厂自主设计制造,小的西方品牌可直接订购,贴上自家涂装和标志,无需自行研发。与此同时,这些新工厂也开始将部分产品直接面向消费者销售。
主流市场仍认为中国产品“风险过高”。这或许部分源于早期的刻板印象,也可能与既有品牌持续的宣传、或是公路车用户中存在的精英主义心态有关——他们难以接受800美元的车架能达到(甚至接近)4000美元车架的水准。
队版快客公路车
但当时中国品牌的发展仍受限制:它们深知西方消费者不会为中国车架或轮组支付超过1000美元的价格,这意味着只能生产相对低端的产品。因此,中国虽有大量能生产顶级车架的工厂,但西方消费者只愿支付低价,因为中国产品牌缺少一件事:品牌形象。
设计与品牌的平衡发生了怎样的变化?
许多消费者声称自己不在乎品牌形象——他们只想要最快或最轻的自行车,对品牌毫不在意——但对大多数人而言,事实并非如此。
我们所穿的衣服、驾驶的汽车以及骑行的自行车,都是个性的外在表达。那么,选择中国品牌自行车又传递出怎样的信息?过去那种“邻居开新奥迪,自己就买新奔驰”的攀比心态依然存在。
性价比更高的产品更受大家欢迎
但转变已然开始。消费者不再急于彰显财富,部分人转而更愿展现个性。邻居开奥迪,自己未必买奔驰,反而可能选择比亚迪。这种消费思维的转变也逐渐延伸到自行车领域。中国品牌正顺应这一趋势,但这绝非单纯的营销手段——它意味着西方消费者如今愿意为中国品牌支付更高价格。
中国品牌终于得以使用高端原材料推出自家高端车型。当然,并非所有中国品牌都践行这一理念。不少品牌只是借此为由直接涨价,产品本身毫无改进。与此同时,一场“完美风暴”正在酝酿——新冠疫情的爆发。
疫情前,许多中国工厂满足于为西方品牌代工,对方按时付款,对工厂而言,这是低压力且稳定的收入来源。疫情爆发后,西方对自行车的需求激增,西方品牌投入资金扩大产能、新建工厂,许多工厂的产量在一年内翻了一倍甚至三倍。
许多新晋品牌打出了自己的市场
然而疫情结束后,西方品牌很快发现库存过剩,开始大量取消订单。那些斥资数百万开发新生产线的工厂瞬间陷入闲置。就在西方市场下滑之际(2023-2024年),中国的公路自行车运动却迎来了爆发式增长。这便是所谓的“完美风暴”:工厂因产能提升拥有近乎无限的供应,而14亿人口的中国突然掀起公路自行车热潮,需求几乎无穷无尽。
许多曾因担心得罪西方客户而不敢创立自主品牌的工厂,随着西方订单减少,开始纷纷推出自有品牌,近两年也有更多消费者愿意购买这些自主品牌。
如何看待当前局势?
中国品牌如今已覆盖各类产品。例如,车架价格跨度极大:从无品牌公模车架的约600美元,到Incolor SSR这类空气动力车架——仅重750克,且在银石风洞测试中比Cervélo S5更快的专业自主产品。
市场上确实有适合不同人群和预算的选择,但对新手而言,这可能像个“雷区”。这正是Panda Podium的核心价值:试图简化直接从中国购买自行车的流程。
任何希望Panda销售其产品的品牌,都必须先通过严格测试:我们会参观工厂、检查生产线,并在路上对公路车进行严苛的“极限测试”。很多提交的产品因质量差、设计劣或公然抄袭现有产品而被拒绝,从未上传至网站。简化体验的另一部分是优化购买流程。
Panda Podium团队能提供兼容性建议、适合骑行路面的产品推荐,或帮你选择合适的把立长度以还原当前的骑行姿势。通过让中国品牌更主流化、提供更多产品选择,中国品牌的崛起有望对西方品牌形成降价压力,这对所有消费者而言都是双赢。
当新一代公路车及零部件在西方获得更多曝光后,多久会看到更多中国品牌进入西方零售商渠道?
我认为中国品牌正逐步走向主流,而进入实体店是这一过程的关键部分。许多消费者没有时间、耐心或知识自行组装自行车,因此能够直接走进自行车店、获得本地支持后再购买,是品牌真正成为主流的前提。
目前最大的障碍是利润率。由于大多数中国品牌以性价比立足,分销商和经销商难以获得合理利润空间。对此有几种解决方案,中国品牌也可以在西方开设自己的门店;另一种做法是,中国品牌必须提高产品定价,直至线下门店获得足够的利润空间;最后,这些品牌可以继续以直销消费者品牌的模式运营,但将仓库和分销点设在西方。
中国品牌有机会登上环法领奖台吗?
中国自行车的品质足以赢得环法吗?答案是肯定的,但赢得大环赛更多取决于资金投入,而非公路车本身的性能。赞助男子世巡车队需要巨额投资,除非能赞助维斯玛或阿联酋航空这样的顶尖车队,否则在环法赛场获胜的机会微乎其微。
如果我是品牌方,或许不会选择赞助世巡车队。我认为环法观众的平均年龄偏高,这类消费者往往已形成品牌忠诚度,很难改变他们的偏好。但年轻一代更活跃于抖音、Instagram等社交媒体平台,品牌在这些渠道也能获得不错的曝光效果。
中国品牌的高端化时代是否已经来临?
“瓜车”在国内也越来越受欢迎
从技术层面而言,这完全不成问题。中国品牌的技术能力已足够支撑高端化发展,但在品牌吸引力方面仍有一段距离要走。我们骑行的自行车依然是自我表达的方式之一,对许多消费者来说,自行车仍属于时尚范畴。
NBA就是一个很好的例子。像李宁和安踏这样的中国品牌能够提供优质产品,也愿意投入数亿美元赞助德维恩·韦德、克莱·汤普森等球星,但走在美国街头,几乎看不到有人穿着李宁或安踏的T恤。
未来这种局面或许会发生改变,但这将是一个长期的过程。所以,几十年后的情况如何,我们不妨拭目以待。
编辑:滨